Anavarza Antik Kenti, tarih boyunca birçok medeniyete ev sahipliği yapmış, stratejik konumu ile dikkat çeken önemli bir yerleşim alanıdır. Helenistik Dönem'de ilk izleri görülen bu antik kent, Roma İmparatorluğu döneminde büyük bir gelişim göstermiştir. Zamanla çeşitli felaketler ve savaşlarla şekillenen Anavarza, günümüzdeki kalıntılarıyla hem tarih meraklıları hem de arkeologlar için büyük bir ilgi kaynağıdır.

Anavarza Antik Kenti'nin tarihi hakkında şu bilgiler verilebilir:

• Anavarza'ya insanların ilk yerleşme tarihi tam olarak bilinmese de kentle ilgili bilgiler, ilk kez Helenistik Dönem'de karşımıza çıkar.
• MÖ 19 yılında İmparator Augustus tarafından ziyaret edilen kent "Anazarbus Caesarea" diye anılmaya başlamıştır.
• MS 2. yüzyılda, Roma İmparatoru Septimius Severus’un ödüllendirmesiyle Anavarza, en parlak dönemini yaşamaya başlamıştır.
• 1. yüzyılda İsauryalı Balbinos tarafından tahrip edilen Anavarza, İmparator II. Theodosius zamanında 408 yılında "Kilikya Başkenti" unvanına sahip olmuştur.
• 525/526 yılındaki büyük depremden zarar gören kent, İmparator İustinianus tarafından onartılarak İustiniopolis adıyla onurlandırılmıştır.
• İslam İmparatorluğu'nun zuhurundan sonra Arap ve Rum devletleri arasındaki sınır bölgesinde kalan kent, sürekli akın ve savaşlarla tahrip edilmiş ve nüfusunun büyük bir bölümünü kaybetmiştir.
• 1. yüzyılda Kilikya Ermeni Krallığı’nın başkenti olmuş, bugün kalede görülen yapıların birçoğu bu dönemdeki restorasyonların ve eklemelerin eseri olmuştur.

Anavarza Antik Kenti, 2014 yılından bu yana UNESCO Dünya Miras Geçici Listesi'nde yer almaktadır.