Doğal gaz, yerin derinliklerinde meydana gelen karmaşık bir süreç sonucunda oluşan değerli bir enerji kaynağıdır. Organik maddelerin, milyonlarca yıl süresince belirli koşullar altında dönüşmesiyle oluşan bu gaz, fosil yakıtlar arasında önemli bir yer tutar. Doğal gazın oluşumu, biyolojik kalıntıların yer kabuğunun derinliklerinde maruz kaldığı yüksek sıcaklık ve basınç koşullarına dayanır. Bu süreç, yalnızca enerji üretimi açısından değil, çevresel etkileri bakımından da büyük bir öneme sahiptir.

Doğal gaz oluşumu, milyonlarca yıl önce yaşamış bitki ve küçük deniz canlılarının (planktonlar, algler, mikroorganizmalar vb.) tortul tabakalar altında uzun süre boyunca yüksek sıcaklık ve yüksek basınca maruz kalmasıyla gerçekleşir. Doğal gaz oluşum süreci:

1. Organik maddelerin birikmesi. Deniz tabanında veya bataklık alanlarda ölü plankton ve bitki kalıntıları çamur ve tortularla birlikte tabakalaşır.
2. Tortul tabakaların sıkışması. Zamanla bu tortular üst üste birikir ve büyük basınç oluşturur.
3. Yüksek sıcaklık ve kimyasal dönüşüm. Yer kabuğunun derinliklerinde artan sıcaklık ve basınç, organik maddeleri petrol ve doğalgaza dönüştürür.
4. Göç ve birikim. Doğalgaz, gözenekli kaya tabakaları arasından hareket ederek tuzak görevi gören geçirimsiz kayalara sıkışır ve rezerv oluşturur.

Doğal gaz, çoğunlukla petrol rezervleriyle aynı jeolojik alanlarda bulunur.